Reduir, reciclar i reutilitzar. Cada dia sentim més a parlar d’aquestes tres erres. I el món de la tecnologia no n’hauria d’estar al marge. Per això des de Perception dediquem el butlletí d’aquest mes a donar alguns consells per allargar la vida dels ordinadors. I així, de pas també afegim a aquestes tres lletres una de quarta molt oportuna aquests dies: la E, d’estalviar.

Amb els anys els ordinadors acostumen  a donar problemes: triguen molt a obrir-se, els programes van lents, s’executen aplicacions sense el nostre permís, a Internet s’obren pàgines estranyes, etc. Treballar amb l’ordinador en aquestes condicions pot ser exasperant.

Quan això passa hi ha molta gent que interpreta que ha arribat el moment de canviar d’ordinador. Però en molts casos aquest diagnòstic és equivocat. Els ordinadors poden viure més anys del que la majoria de la gent es pensa. Els problemes esmentats són deguts, en la majoria de casos, a un mal funcionament del sistema operatiu. Tenen solució i és molt més econòmica que comprar un nou ordinador.

En l’article d’avui et donarem consells per que el teu ordinador funcioni tan bé com el dia que el vas comprar. En la primera part, anomenada ‘Per començar: primers auxilis’ et donarem consells per aplicar immediatament davant una situació de crisi. En la segona, ‘Per mantenir-se: higiene informàtica’, et donarem bons hàbits que t’ajudaran a prevenir problemes i a allargar la vida del teu ordinador.

Potser et trobaràs que alguns dels consells no els saps aplicar perquè són massa tècnics. No importa. Com a mínim sabràs una miqueta més sobre manteniment d’ordinadors. I sempre pots anar a un tècnic de la teva confiança i demanar-li amb més precisió el que necessites. (Si no en coneixes cap, pregunta’ns i te’n recomanarem algun.)

Per començar: primers auxilis

Instal·la un bon antivirus i mantén-lo actualitzat
Avui dia és gairebé imprescindible tenir-ne un. I no només això, sinó mantenir-lo actualitzat perquè sigui capaç de detectar els nous virus que van sortint (hi ha qui, equivocadament, no renova la versió de prova que ve de sèrie amb molts ordinadors). Hi ha molts antivirus disponibles en el mercat, però per no atabalar-te només te’n recomanarem un, el que fem servir a Perception: l’ESSET NOD32, que val uns 40 € (tot i que n’hi ha molts d’altres, alguns de molt bons).

Quan el tinguis instal·lat, fes una anàlisi a fons de tot el sistema. És bastant probable que trobi algun virus o algun altre tipus de software maliciós. Segueix les recomanacions de l’antivirus i passa al següent punt.

Desinstal·la els programes que no facis servir
Quan vulguis desinstal·lar un programa, utilitza el desinstal·lador del mateix fabricant (perdoneu l’embarbussament). Acostuma a estar dins la carpeta del mateix programa. En cas de que no existeixi, pots fes servir l’eina del Windows “Afegir o treure programes”, que s’hi accedeix a través del Panell de control. Però recorda: en cap has d’eliminar directament la carpeta del programa! Quedarien restes dins l’ordinador i el sistema podria donar errors estranys en el futur.

Elimina els arxius que no necessitis
Amb els discs durs passa el mateix que amb els armaris de casa: per molts que en tinguem, sempre els acabem omplint. I com passa a totes les cases, de tant en tant toca fer neteja i  desprendre’s de tot allò que ja no fa servei: documents, pel·lícules, música i altres arxius. Som conscients que és difícil: a molta gent li agafa un atac de nostàlgia quan arriba aquest moment. Però creieu-nos, l’austeritat és una virtut important en el món digital.

Esborra el software dels perifèrics que ja no tens instal·lats
Tots tenim a casa perifèrics que ja no fem servir: impressores, ratolins, micròfons, escàners, etc. Tot i que ja no els tenim instal·lats, en ocasions el software que els feia funcionar continua present a l’ordinador. Recomanem que l’eliminis per qüestions d’higiene. Per fer-ho, busca la carpeta del fabricant i segurament trobaràs una aplicació per desinstal·lar el seu software.

Neteja la brossa amagada de l’ordinador
A tots els ordinadors hi ha molta brossa amagada: arxius temporals, restes de programes que ja no tenim, galetes del navegador, arxius de la paperera, etc. Es pot esborrar aquesta informació a mà, però és més fàcil fer servir algun programa especialment dissenyat per a això. A nosaltres ens agrada especialment el CCleaner, que és gratuït i a més està traduït al català i al castellà.

El CCleaner permet el següent:

• netejar arxius (és la seva funció principal)
• desinstal·lar programes
• decidir quins programes s’han d’executar i quins no quan obrim l’ordinador
• netejar el registre del sistema (només recomanat per a usuaris avançats)

Desfragmenta el disc dur
Desfragmentar és una operació que ordena els arxius que hi ha al disc dur i que permet que l’ordinador els llegeixi més ràpid. Així, una vegada has desfragmentat notaràs que el rendiment del teu equip augmenta significativament.

Per desfragmentar el disc dur no cal instal·lar cap programa. El Windows porta de sèrie una utilitat pensada per a això anomenada ‘Desfragmentador de discos’. Per obrir-la, vés a Inici, Tots els programes,  Accessoris, Eines del sistema i, finalment, Desfragmentador de discos. Un cop s’obri, fes clic sobre el botó ‘Desfragmentar’ per iniciar el procés.

No obstant, abans de començar assegura’t de tancar tots els programes que tinguis oberts i de desactivar el protector de pantalla, si en tens. Tingues en compte que desfragmentar requereix força estona i que no podràs treballar amb l’ordinador mentre s’estigui realitzant.

Més informació al web de Microsoft (si treballes amb Windows, és clar)

Neteja l’ordinador per dins (si tens ordinador de sobretaula)
Has vist mai un ordinador vell per dins? És un niu de brutícia. Els ordinadors contenen components electrònics que atrapen molta pols, i amb el temps aquesta pols pot arribar a obstruir els ventiladors que ajuden a dissipar la calor que genera l’ordinador. Si això passa, els components de l’ordinador poden funcionar malament o, en el pitjor dels casos, deixar de funcionar del tot. Per tant, et recomanem que, almenys un cop l’any, netegis l’interior del teu equip. Un bon moment per fer-ho és abans de l’estiu, perquè és precisament quan fa més calor i el teu ordinador necessita tenir el sistema de ventilació en perfecte estat.

Per netejar el teu ordinador per dins et recomanem que t’adrecis a un tècnic de confiança i li ho demanis. No et cobrarà gaire i només cal fer-ho un cop l’any.

Compra una nova bateria (si tens portàtil)
Si tens un portàtil vell segurament hauràs notat que la bateria no dura com el primer dia. És normal, amb el temps perden capacitat. Però sempre pots comprar un nova bateria per al teu portàtil. Pots anar al web del fabricant i buscar si venen bateries per al teu model. Per uns 100 € tindràs de nou un ordinador veritablement portàtil, és a dir, que pot funcionar sense estar endollat a la corrent.

Després d’adquirir la bateria, et recomanem que llegeixis les recomanacions del fabricant pel que fa al seu manteniment. Si les segueixes allargaràs la vida de la nova bateria.

Augmenta la memòria RAM

Si segueixes el consell anterior i envies l’ordinador a un tècnic, li pots demanar també que augmenti la memòria RAM del teu equip. La memòria RAM ve a ser com la memòria a curt termini de l’ordinador. Simplificant molt, podríem dir que a major memòria RAM, més programes pot executar l’ordinador a la vegada.

Pots augmentar la RAM d’un ordinador inserint targes de memòria a la placa base.  Aquestes targes surten bastant bé de preu -uns 30 € el Gigabyte- i el resultat d’augmentar la memòria és ben visible, així que és una inversió que paga la pena.

I si tot l’anterior falla… formateja el disc dur

Formatejar significa esborrar tota la informació del disc dur. Té l’avantatge que tornes a tenir l’ordinador com nou, però té l’inconvenient de que has de tornar a instal·lar tots els programes i has d’invertir força temps en deixar-lo configurat al teu gust.

Si el teu ordinador està tan corromput que les solucions anteriors no aconsegueixen sanejar-lo, t’hauràs de plantejar formatejar-lo. Abans de formatejar, assegura’t de guardar la informació important que hi ha al teu ordinador en algun suport extern: DVD, CD o un disc dur extern.

• missatges de correu electrònic
• adreces i telèfons de persones
• claus de programes
• adreces preferides del navegador d’Internet
• arxius que vols salvar: fotos, música, vídeos, etc.

Formatejar l’ordinador és l’últim recurs que s’hauria de fer servir per salvar-lo. Hi ha tècnics, no obstant, que per estalviar-se la feina de descobrir quin és el problema de l’ordinador tiren pel dret i van directes a formatejar. Aquesta és una pràctica poc professional. Per això, quan vagis a un servei tècnic, exigeix que t’avisin si cal formatejar i quins són els motius de prendre aquesta decisió.

En alguns casos, abans de formatejar pots fer servir una altra alternativa: l’eina Restaurar el sistema. Aquesta utilitat ve de sèrie amb el Windows i serveix per recuperar la configuració que tenia l’ordinador en algun moment del passat. Manté els teus documents intactes i canvia únicament els arxius del sistema operatiu.

Més informació al web de Microsoft

Neteja l’ordinador per fora
Arribats a aquest punt, esperem que el rendiment del teu ordinador sigui com el que tenia quan el vas estrenar. Només li faltarà una cosa perquè el tinguis com el primer dia: netejar-lo per fora. És una mesura que, com imaginaràs, no afecta al seu rendiment, però té un valor simbòlic. Vindria a ser com quan portem el cotxe a rentar. No et passa que, quan surts del tren de rentat, et sents més orgullós del teu cotxe? Doncs amb l’ordinador passa una cosa semblant.

Per netejar l’ordinador per fora, abans de res desendolla l’ordinador de la corrent. Comença per treure la pols acumulada en els orificis de ventilació. Per fer-ho pots fer servir una brotxa petita. Després pots dedicar-te a les parts plàstiques i metàl·liques de l’equip: si hi ha molta pols acumulada fes servir la brotxa. Després, humiteja un drap amb una mica d’alcohol i acaba de repassar-les.

Pel que fa al monitor, et recomanem que facis servir tovalloletes de netejar les ulleres per netejar la pantalla. Si és un monitor TFT, neteja’l amb suavitat i sense pressionar massa.

Ubica l’ordinador en un lloc adequat
Bé, ara només queda col·locar l’ordinador al seu lloc. Però no tots els llocs són apropiats: la torre de l’equip ha de tenir bona ventilació i no ha d’estar en contacte directe amb el terra. Per elevar-la pots fer servir uns suports especials que venen a les botigues especialitzades.

Pel que fa a l’alimentació, et recomanem que endollis l’ordinador a una regleta de qualitat que el protegeixi d’eventuals pujades de tensió. Per menys de 30 € en pots aconseguir una.

I pel que fa al cables, intenta tenir-los ben recollits mitjançant brides o espirals, que també podràs comprar en botigues especialitzades.

Per mantenir-se: higiene informàtica

Ara que tens un ordinador en bones condicions, és el moment de conèixer els bons hàbits que t’han de permetre mantenir-lo en aquest estat. Et presentem a continuació una sèrie de pautes molt fàcils d’aplicar i que t’estalviaran molts problemes en el futur. Perquè, com passa amb la salut, és més fàcil (i econòmic) prevenir que curar.

No vulguis tenir sempre l’última versió dels programes
Si tens un ordinador vell, no li instal·lis el programa més nou del mercat. Els nous programes que apareixen al mercat estan dissenyats per funcionar en ordinadors igualment nous. En conseqüència, si intentes, posem per cas, instal·lar la nova versió de l’Office en un ordinador de més de tres anys, el més probable és que es col·lapsi. Per tant, intenta aplicar aquesta senzilla norma: instal·la programes de la mateixa edat que el teu ordinador. T’asseguraràs que així els podrà executar sense problemes.

Instal·la només programes de confiança
Abans d’instal·lar un programa, et recomanem que t’informis de quina empresa o organització hi ha al darrera. Pots visitar el web del fabricant o bé buscar a Internet opinions d’usuaris que hagin provat el programa. Si no t’inspira confiança el que et trobes, no te l’instal·lis i busca una alternativa, que segur que existeix. Hi ha webs especialitzats com Softonic en els que trobaràs centenars de programes ordenats en categories, amb anàlisis d’experts i opinions d’usuaris.

Instal·la només els programes que necessitis
Sembla una recomanació trivial, però tots hem instal·lat alguna vegada algun programa que només hem fet servir un parell de vegades i després s’ha quedat aparcat en un racó de l’ordinador. I la realitat és que, a la pràctica, en el nostre dia a dia no fem servir més de deu programes. Per tant, amb els programes el primer que cal fer és reflexionar sobre les necessitats que han de resoldre: ordenar les fotos de les vacances, xatejar, escriure, organitzar-nos l’agenda, etc. Un cop les tinguis clares et resultarà més fàcil decidir-te entre les diferents alternatives disponibles.

Compte amb el software dels perifèrics!
Quan comprem una impressora, una càmera o un escàner, el fabricant inclou un DVD amb el software necessari per fer-lo funcionar. Compte amb aquest DVD, que pot ser perillós: en molts casos inclou també programes innecessaris que  s’instal·len automàticament en el nostre ordinador. Però hi ha una manera d’estalviar-nos-els: en la majoria de casos, hi ha l’opció de fer una instal·lació personalitzada, que permet escollir les coses que volem copiar i les que no. Naturalment, hi ha molta gent no hi entra perquè el primer que volem fer quan ens comprem un aparell nou és provar-lo de seguida. Però val la pena tenir paciència i parar-se a pensar el que es necessita i el que no.

Navega per Internet amb un navegador segur
La majoria de persones naveguen per Internet amb l’Internet Explorer, que és el navegador que ve de sèrie amb el Windows. Però no és l’únic navegador que existeix ni, per descomptat, el més bo. De fet, els experts en seguretat informàtica recomanen navegar per Internet amb altres navegadors, com el Firefox, l’Opera o el Google Chrome. Si els fas servir és menys probable que t’entri algun programa maliciós a l’ordinador. (A més, tots tres estan disponibles tant en castellà com en català.)

No obris mai arxius executables
És habitual rebre per correu electrònic arxius adjunts. Vés amb compte. Tant és que te l’enviï un conegut. Mai obris arxius que acabin amb l’extensió .exe. Són arxius executables i que podrien contenir software maliciós.

Fins aquí els nostres consells. Esperem que et resultin útils i que puguis allargar la vida del teu ordinador, com intentàvem amb aquest article. Que per molts anys el gaudeixis!

Aquesta entrada fou escrita el divendres 6 febrer 2009 a les 8:00 am i desada a General, Solucions. Pots seguir les respostes a aquesta entrada amb el fil RSS 2.0. Pots respondre, o fer un retroenllaç des del teu propi web.